16 équipes pour débuter cette saison des cinquièmes EPS françaises, la deuxième saison sur Counter Strike Source, et qui a déjà doublé son nombre de participants.
15 semaines de compétitions, pour qu'au final, seules quatre équipes puissent accéder aux finales Lan tant désirées, qui prononceraient le vainqueur des 4000€ de cash prize en récompense.

Mais voila, au fur et à mesure que la compétition se déroule, et que se peaufine un classement qu'on pense de plus en plus définitif, de moins en moins d'équipes réussissent à se maintenir dans la compétition.
La faute à un règlement trop sévère, des règles "dénuées" de sens que les joueurs n'arrivent pas à suivre, la disqualification des oXmoze avait défrayé les chroniques qui s'étaient acharné sur les règlements des ESL Pro Series, beaucoup trop durs, accusant le système ESL de tuer la compétition à travers ces règlements, auto-détruisant leur réputation en évinçant toutes les grosses équipes qui représentent ce qu'il se fait de mieux en France sur CS Source.

Mais s'il ne reste aujourd'hui que huit équipes encore en lisse, ce n'est peu être pas que de la faute des admins ou du règlement des EPS. Car certains vous diront que ce qu'il faut pointer du doigt, c'est peu être aussi les équipes elles-mêmes, et leur instabilité chronique.

En effet, en retraçant le tableau des disqualifications, voila ce qu'on peut observer :

Equipes Disqualifiées

Equipes Dissoutes

Equipes qui Abandonnent

Avec un rapport de 5 contre 4, c'est sans doute l'instabilité des équipes qui est la principale cause de départ des équipes en EPS. Rien que sur les 5 premiers playdays joués, on totalisait déjà plus de 30 changements de joueurs (sur 16 équipes c'est assez énorme) bien que seul les oneway sur la fin de saison aient reçu une pénalité majeure pour un 4ème changement de joueur (le quota maximal de changement de joueur étant de 3 par équipe). Les NecroRaisers l'auraient sans doute fait aussi mais cette pénalité reçue les aurait disqualifié, ce qui pour eux, revenait au même que d'abandonner la compétition.

La deuxième cause principale qui résulte de la disqualification de ces équipes, c'est l'ingérence qui règne au sein de ces équipes, en contradiction avec les multigaming qu'ils représentent. Conséquences de cette ingérence, des problèmes récurrents dans la gestion des matchs, et dans le paiement des premiums.
Et oui, il est sans doute regrettable de se dire que certaines équipes auront été disqualifiées pour ne pas avoir payé de compte premium à ses joueurs. H2k et oXmoze détenaient la palme d'Or des premiums manquant, PixelPrix celle des wildcards en retard, quand à eXtensive, la dure palme d'Or des Aequitas manquant.

A cela s'ajoute régulièrement des négligences dans la connaissance de points de règlements qui au final, rendent l'addition très chère. Et si beaucoup considèrent ces sanctions communes à l'ensemble des équipes, on pourrait cependant penser que le grand responsable c'est souvent le manager. Certes, il ne joue pas, et n'a dès lors pas un rôle aussi important que ses joueurs, mais quand on sait que 90% des pénalités reçues le sont pour des raisons indépendantes du match joué sur le serveur (sauf pour eXtensive où 83% des pénalités le sont pour des causes directement liées aux matchs), on se dit qu'une meilleure gestion de l'équipe par le manager aurait pu éviter bien des dégâts à certaines équipes.

Et des équipes qui restent encore en course, toutes ne sont pas sortie d'affaire. Ce n'est pas le cas des eXtenso, qui avec aucune pénalité reçue, et tous ses matchs joués, termine la saison sur un perfect, qui pourrait être récompensé par une place en finales. Crack Clan à l'opposé, se qualifiera sauf erreur, et sauf s'ils prennent plus d'1 pénalité mineure. Autant dire que les choses sont encore assez délicates.
Voici un tableau des pénalités reçues pour les équipes encore en lisse. Rappelons que selon les règlements de l'ESL, 1 pénalité Majeure représente une rétention de 10% du cash prize final que l'équipe peut gagner, et 1 pénalité mineure une rétention de 3% de ce cash prize. Les équipes peuvent cumuler des pénalités jusqu'à 35% de cash prize en moins. Une fois la barre des 35% de cash prize en moins atteinte, l'équipe est purement disqualifiée des ESL Pro Series.

Heureusement, ces équipes la n'ont plus que quelques matchs à jouer, et au vue de la sonnette d'alarme tirée par les admins, et relayée par les médias sur la situation catastrophique en EPS, on peut être sur qu'elles feront le maximum pour ne pas prendre la moindre pénalité supplémentaire.

Enfin, si nous avons beaucoup entendu parler les joueurs à travers les articles ayant relaté la disqualification des différentes équipes en EPS, les admins se sont peu exprimer jusqu'ici, et nous avons donc souhaité aller à la rencontre de Mathieu "KeNoB" Brioris, le grand manitou des EPS CS Source en France, Head Admin de la compétition.

www.CreativGaming.Com : Bonjour, KeNoB, tu es le Head Admin de ces EPS saison V. Après 10 journées de compétition, seules 8 équipes sont encore en lisse. Comment qualifierais-tu cet état ? Normal ? Prévisible ? Dommage ? Et pourquoi ?

ESL| KeNoB : Les chiffres sont en effet très explicites. Après avoir débuté la saison à 16 équipes, 17 même en comptant l'arrivée des RuthLess en cours de route nous somme maintenant descendu à seulement 8. C'est donc 9 équipes qui ont du quitter ou se sont fait disqualifié de ce championnat. C'est énorme mais pas si surpprenant que cela car on a imposé une rigueur et un certain sérieux qui écarte toute équipe ou mix un temps soit peu instable.

Sur quels critères se sont basées la selection des équipes ? On vous imposait 16 teams, mais pour vous il n'était pas si évident d'en regrouper autant. Selon toi, quelle était la physionomie moyenne des équipes ?

La préparation de cette saison a été quelque peu mouvementée en raison de problèmes de communication interne au staff ESL. De plus, le lancement des EPS dès le retour des vacances scolaires a gêné le processus de qualification ordinaire des équipes EPS à partir des EAS. 8 équipes étaient directement invitées de par leur présence à la saison précédente, ou leur résultat sur la cup de qualification EMS. Pour les 8 slots restant et pour assurer à tous la possibilité de se qualifier, le staff Admin a mis en place une cup de barrage. On a eu droit à une veritable course aux lineup en tout genre qui ont tenté de se qualifier. Beaucoup d'équipes étaient issues de structures déjà existantes, mais avec un effectif incomplet, et énormément de changements de joueurs ont eut lieu juste avant le début des EPS, certaines équipes récupérant les joueurs non qualifiés aux barrages, d'autres équipes piquant des joueurs de diverses teams pour que chacun aient le maximum de chance dans ces EPS, et le moins de risques de devoir changer de joueurs...

Quatre équipes ont été disqualifiées de la compétition à cause de trop de pénalités. Il n'y en avait pas autant la saison précédente sur les 8 équipes, à quoi cela est il du selon toi ?

Contrairement à la saison précédente, le staff Admin avait dès le début annoncé la couleur pour cette édition. Rigueur, professionnalisme et application du règlement EPS. Certaines équipes n'ont pas pris le sujet au sérieux et ont amassé des PP dès le départ et ce malgré les nombreux avertissements du staff  Admin. De plus, la saison est plus longue et les changements de joueurs très réglementés. Un bon nombre d'équipes en ont subit les conséquences.

Les règlements sont sensiblement les mêmes que la saison précédente. Quelles sont les principales règles qu'il a été dur de faire respecter aux équipes ? Les arrangements de match, les wildcards ? Les changements de joueurs ? Les Aequitas ? Et pourquoi ces règles étaient elles moins appliquées la saison précédente  par les admins ?

Le principal problème se situe au niveau de l'organisation des équipes, au niveau des arrangements de match surtout. Le staff Admin avait laissé la liberté aux équipes de modifier la date de match au sein du playday dès lors que l'accord était figé avant le dimanche soir précédent. Le manque d'organisation des équipes a résulté d'un bon nombre de PP pour accords de match manquant, déplacements et dépôts de wildcard tardifs. L'organisation de 8 matchs par semaine est plus lourde que pour les 4 seulement la saison passée, le staff a donc imposé plus de rigueur et a sanctionné directement pour les écarts, là ou la saison passée on était moins exigeant.

La plupart des équipes ont un manager qui n'est pas un joueur. Quel est le rôle de ce manager ? Selon toi, les joueurs connaissent-ils assez bien le règlement ? Ou laissent-ils le manager gérer ca à leur place, et dans ce cas, le rôle du manager n'est il pas sous traité comparé à l'importance qu'il a finalement quand on sait que 2/3 des pénalités reçues viennent de règlements qui n'affectent en rien le jeu sur un serveur.

Le rôle du manager est très important en EPS, car il est le garant de l'organisation de l'équipe et des rencontres tout au long de la saison. Une grande partie des joueurs ne se soucient que de la partie ingame et c'est le rôle du manager de s'assurer que l'équipe est en accord avec le règlement, d'organiser et de planifier les rencontres, de s'assurer que tout le monde a bien lancé et uploadé ses médias. Et sur une saison longue et aussi rigoureuse que les EPS c'est là qu'il prend toute son importance.

On a beaucoup montré du doigt la dureté des admins EPS qui ont disqualifié 4 équipes ... Mais au compteur, 5 équipes avaient quitté la compétition d'elles mêmes, par manque de joueurs ou parce que les équipes "splittaient". Est ce que selon toi, le top FR ou du moins les équipes des EPS, manquent elles de maturité ? D'expérience pour rester ensemble pendant 1 saison EPS (qui dure 16 à 20 semaines).

Il y a encore très peu d'équipe stable et rigoureuse sur le scène FR qui est plutôt composée de joueurs skilled et d'expérience qui mixent en fonction de leur envie et de leurs résultats. Le problème du système de mix en France c'est qu' au premier revers, à la première contre performance, l'équipe explose et se dissout, et chacun repart tenter l'aventure de son côté. Les teams n'ont pas de réelle volonté de rester ensemble et de progresser ensemble même dans les mauvaises périodes. C'est surement du à un manque de maturité de la scène et sur une saison aussi longue que les EPS, cette volatilité ne peu que sauter aux yeux.

Au final, selon le tableau des scores, les 4 qualifiés pour la phase de lan semblent être VeryGames, RedLine, Crack Clan et eXtenso. Beaucoup regrettent l'absence de oXmoze ou H2k, et déclarent que ces finales ne reflètent en rien le vrai niveau des équipes françaises. Quel est l'avis des admins EPS ? Selon vous, le niveau des équipes au classement final est en dessous de ce que la France peut proposer comme haut niveau ? Cette saison est elle réussie ? Ou décevante ?

Il suffit de regarder avec un peu plus de recul, une semaine après leur disqualification, ces deux équipes n'existaient déjà plus. Doit on encore les compter dans les équipes françaises? Une nouvelle lineup de 5 joueurs topFR peut-elle être considéré comme une équipe a part entière? Je ne crois pas. Il y a beaucoup de bons joueurs sur la scène française mais très peu d'équipe digne de ce nom. Et dans ce sens on peut affirmer que les 4 meilleures équipes accèderont à ces phases finales.
De là à qualifier cette saison d'échec ou de réussite, je serai plus en demi-teinte. Cette saison a réservé son lot de surprises et de déceptions, mais n'en est pas moins une étape nécessaire vers cette rigueur et ce professionnalisme qui fait encore tant défaut à la scène française. Il reste encore quelques beaux matchs, pour définir le classement final qui sera décisif pour les slots des phases finales. A ce moment là il sera temps de dresser les bilans du coté joueurs comme admin pour préparer au mieux la saison suivante.

Justement la saison suivante, venons en , et on terminera sur cela. As-tu des infos sur les dates ? Le cash prize ? Sera t il  supérieur ou moindre ? On parle de 12 équipes à la place de 16, rumeur ?  Quand on voit comme tu le dis que certaines équipes comme oXmoze ou H2k se sont désintégré suite à leur disqualification en EPS, peut on dire que les EPS soit une ou LA compétition majeure en France, qui scinde et défait les équipes ? Finalement n'était-ce pas une compétition capitale du simple fait qu'elle tient les équipes en activité entre les différentes lans ?

Fort de l'expérience de ces deux premières saisons en Supported Pro Series, l'objectif est de passer CSS en de véritables Pro Series avec encore plus de cash prize, plus de professionnalisme. Tout ceci est encore au stade de la préparation est rien n'est encore figé à l'heure actuelle mais la saison VI des EPS FR devrais toutefois avoir lieu au printemps prochain. Plus d'informations seront données d'ici la fin de l'année Les EPS se veulent et se destinent à être LA compétition majeure en France qui assure et impose une continuité entre les différentes lans au rythme de deux saisons par an, printemps et automne. Gagner une LAN c'est être au top sur un week end,  mais gagner les EPS c'est être au top sur 6 mois consécutifs.

Je te remercies KeNoB, et te laisse conclure cette interview...

Pour finir je vais simplement remercier les équipes et joueurs qui comme nous croient en ces EPS FR et qui feront qu'au fil des années elles atteignent finalement l'objectif escompté : une vraie league professionnelle digne de ce nom en France. Bonne chance à vous pour la fin de la saison et que les meilleurs l'emportent.

Au final, il est parfois regrettable de voir que l'instabilité des équipes en France peut se faire à ce point ressentir à travers les compétitions. Les joueurs ne parviennent toujours pas à se stabiliser, autour d'une compétition ou d'une structure, et ceci malgré les enjeux présentés. Pourtant les ESL Pro Series, même si ce n'est pas leur but principal, sont la compétition idéale pour espérer fidéliser un groupe de joueurs, ou une structure. Sa longueur, étalée sur plusieurs mois, et la rigueur de ses règlements sont certes des éléments qui mettent à mal les équipes, mais à l'image des eXtenso qui réussissent une saison parfaite, c'est encore possible, qu'il s'agisse d'une petite équipe ou d'une grosse écurie de l'eSport (Team-VeryGames).
La compétition n'évoluera pas foncièrement d'ici la prochaine saison, mais l'approche qu'ont les équipes de la manière dont ils doivent gérer cela sur les longues semaines de match, améliorera considérablement la vision des gens sur ces compétitions et sur le devenir d'une équipe dans le temps.